El acero en forma de H tiene una sección transversal económica y un perfil de alta eficiencia con una distribución del área de la sección transversal más optimizada y una relación resistencia-peso más razonable. Se llama así porque su sección transversal es la misma que la letra inglesa "H".
Dado que todas las partes del acero en forma de H están dispuestas en ángulo recto, el acero en forma de H tiene las ventajas de una fuerte resistencia a la flexión en todas las direcciones, una construcción simple, un ahorro de costos y un peso estructural liviano, y ha sido ampliamente utilizado.
Los dos bordes exteriores del acero en forma de H no tienen pendiente en el lado interior y son rectos. Esto hace que la soldadura y el empalme de vigas en H sean más fáciles de operar que las vigas en I, tengan mejores propiedades mecánicas por unidad de peso y puedan ahorrar muchos materiales y tiempo de construcción.
La sección de la viga en I puede soportar bien la presión directa y la tensión, pero el tamaño de la sección transversal no puede soportar la torsión debido a la estrecha placa del ala. El acero H es todo lo contrario, ambos tienen sus propias ventajas y desventajas.
