En instalaciones de almacenamiento en frío, almacenes aislados y edificios con temperatura controlada, la condensación en la superficie de los paneles sándwich es un problema común. Básicamente, cuando el aire cálido y húmedo entra en contacto con una superficie fría, se condensa en gotas de agua. Esto suele ocurrir en la superficie del panel o en la capa aislante. Los peligros comunes incluyen la oxidación de la capa de la superficie metálica, falla del material aislante debido a la absorción de humedad, crecimiento de moho y, en casos severos, puede afectar la vida útil estructural y la calidad del aire interior.
Cinco razones
Razón 1: Falta o daño de una capa de barrera contra la humedad
Esta es la razón más común. En el lado caliente de la capa aislante, se debe instalar una capa de barrera continua contra la humedad para evitar que la humedad penetre en el interior del panel. En el almacenamiento en frío, la capa de barrera contra la humedad debe estar en el exterior; en edificios con calefacción, debería estar en el interior. Si falta la capa de barrera contra la humedad, no es continua o se perfora durante la instalación, la humedad pasará y llegará al lado frío, provocando condensación.
La clave está en la continuidad. Incluso si la capa de barrera contra la humedad cubre el 95 % de la superficie, si hay espacios en los orificios de conexión, uniones o transiciones, ya no es una barrera contra la humedad eficaz sino que se convierte en un canal de humedad. Los soportes de tuberías, conductos eléctricos, marcos de puertas y uniones de paneles deben sellarse como parte del mismo sistema continuo.
Razón 2: Fenómeno de puentes térmicos en costuras y sujetadores.
Cada tornillo, soporte o conexión estructural que penetra la capa de aislamiento forma un puente térmico. El metal tiene una conductividad térmica mucho mejor que los materiales de núcleo de espuma o lana de roca, por lo que este lugar se convierte en una zona fría. En el almacenamiento en frío, esta zona fría tiene una temperatura inferior al punto de rocío y la humedad del aire circundante se condensará en su superficie. Esta es la razón por la que el agua de condensación a menudo forma una hilera de gotas a lo largo de los sujetadores o se congela alrededor de los soportes.
El mismo problema también puede ocurrir en las costuras de los paneles. Si el diseño de la costura o el material de sellado no logran mantener una rotura térmica, se producirá condensación. Las costuras mal selladas permiten que el aire caliente entre en el espacio y luego se condense en la superficie interior fría.
Razón 3: fuga de aire, no solo penetración de vapor de agua
La gente suele atribuir la condensación a la difusión de vapor de agua a través del panel, pero, de hecho, la cantidad de aire húmedo transportado por la fuga de aire es mucho mayor. Pequeños espacios debajo de las puertas, orificios sin sellar o paneles instalados incorrectamente pueden permitir que el aire húmedo ingrese al interior de la estructura a una velocidad que excede con creces la difusión del vapor de agua. Estas masas de aire llevan directamente la humedad a la superficie fría, provocando rápidamente la condensación.
Por lo tanto, la estanqueidad al aire y la barrera contra la humedad son dos requisitos distintos. Incluso si se instala correctamente una capa de barrera contra la humedad en el edificio, si la envolvente del edificio tiene fugas de aire, aún puede producirse condensación. Es necesario abordar ambos simultáneamente.
Razón 4: Puertas y aberturas en cámaras frigoríficas.
Las aberturas de las puertas son la principal fuente de infiltración de humedad en las cámaras frigoríficas. Cada vez que se abre una puerta, entra aire cálido y húmedo que se encuentra con el aire frío del interior. Con el tiempo, esto puede provocar la formación de escarcha alrededor de los marcos de las puertas, en el suelo y en los paneles cercanos. Puertas mal selladas, falta de cortinas de aire o salas intermedias insuficientes pueden exacerbar este problema.
La solución no está en los paneles en sí, sino en las aberturas de las puertas: se deben instalar juntas de puerta adecuadas, cortinas de aire, pantallas contra el viento o espacios intermedios para formar un aislamiento hermético. Si la puerta es la principal fuente de humedad, mejorar los paneles por sí solo no resolverá el problema.
Razón 5: Fallo de las uniones y selladores de los paneles.
Incluso si las costuras están bien diseñadas, dependen de selladores para mantener la estanqueidad y la barrera contra la humedad. Los selladores envejecen con el tiempo, especialmente bajo cambios repetidos de temperatura. Una costura correctamente sellada instalada durante la instalación puede agrietarse después de dos o tres años de fluctuaciones diarias de temperatura. Una vez que falla el sello, la humedad se filtrará en la costura y se condensará en el lado frío.
En el almacenamiento en frío, esto normalmente se manifiesta como formación de hielo en las uniones de los paneles; en edificios con calefacción, se manifiesta como marcas de humedad o decoloración. La inspección periódica de las costuras y el resellado oportuno son soluciones viables.
como prevenir
La prevención debe comenzar desde la etapa de diseño y no llevarse a cabo como remedio durante el mantenimiento. La capa protectora se coloca en el lado cálido, como por ejemplo en una cámara frigorífica. La capa resistente a la humedad debe colocarse en el exterior; en un edificio con calefacción, debe estar en el interior. Todas las áreas de penetración de las paredes deben estar equipadas con roturas de aislamiento térmico y garantizar la estanqueidad general.
Durante el proceso de construcción los detalles son más importantes que los materiales. Se debe minimizar el número de penetraciones en las paredes y las partes restantes deben sellarse como parte del sistema a prueba de humedad. Las aberturas de las puertas deben tener buena estanqueidad.
Después de la instalación, es necesario un seguimiento continuo de los problemas de condensación. Los primeros signos, como líneas de gotas de agua, pequeñas manchas de hielo o juntas húmedas, son más fáciles de reparar que un núcleo completamente saturado. Una vez que la humedad llega a la capa de aislamiento y se congela, el rendimiento del aislamiento del panel disminuirá y el daño será difícil de revertir.
Un panel diferente no lo arreglará
La elección del panel no soluciona el problema de la condensación. Incluso si se utiliza un núcleo más grueso o una superficie exterior diferente, si la capa de barrera contra la humedad y el diseño del sellado son inadecuados, la humedad aún puede penetrar la superficie de baja temperatura. La elección del panel afecta al rendimiento térmico; mientras que el diseño y método de construcción de la estructura del edificio determinan si se producirá condensación. En edificios de almacenamiento en frío y con alta humedad, la carcasa debe ser revisada por profesionales familiarizados con el control de la humedad para minimizar el riesgo.
